Per sistema nervoso si intende un'unità
morfo-funzionale e strutturale caratterizzata da un tessuto biologico altamente
specializzato nel ricevere, trasmettere, controllare ed elaborare gli stimoli interni ed esterni del corpo, per mezzo di segnali
bioelettrici nei metazoi, permettendo in definitiva
a un organismo vivente di
relazionarsi con il proprio ambiente. Il sistema nervoso è alla base delle funzioni
psichiche e intellettive degli animali,
esseri umani compresi; esempi di tali funzioni sono la memoria, la conoscenza, la coscienza.